En abril, visitas mil

Este mes ha sido entretenido...

a principios de Abril, llegó Álex para pasar conmigo un fin de semana. La verdad es que intenté que se llevara una buena impresión de la vida en Welwyn Garden City con lo que tuvimos de todo:

• La típica noche de ir al café teatro en Londres, con la consecuente carrera para pillar el tren de vuelta que sale ya.
• La excursión a algún sitio relacionado con la guerra mundial, en este caso fue Bletchley Park.
• La partida al Pitch and Putt y el típico Sunday Roast de los domingos.

Alex frikeando... recordando viejos tiempos

Mario vencedor de la jornada

Y la semana siguiente llegó Laurent. Con la excusa de probar nuevas cervezas para su proyecto de abrir un bar en París, tuvimos un fin de semana cervecero. Además, casualmente se celebraba en Ware el Ware Beer Festival... y allí fuimos.

Laurent, Toby, Andy y yo
en el festival de la cerveza de Ware 2011

He de decir que a mí la cerveza inglesa (llamada ale o bitter) no me gusta mucho... se toma más bien caliente, no tiene gas y siempre para en amarga... por mucho sabor a frutas o miel que le añadan para innovar.

También tuvimos excursión a una fábrica de cervezas artesanales, St Peters, que estuvo muy bien y también venía con degustación incluída... esta vez me escaqueé un poco porque conducía :)

¡¡¡Gracias por las visitaaaas!!!

Estoy súper british

En las últimas dos semanas he participado por primera vez en varias actividades muy pero que muy British. Cuando pensaba que después del fish and chips para llevar ya lo había probado todo, me he dado cuenta de que no, de que aún queda más. Aquí dejo mis impresiones, para la posteridad.

Pitch and Putt
Es golf, pero a menor escala. Lo definiría como un mini campo de golf pero entonces el recuerdo de la infancia veraneando en la playa me lleva a una imagen equivocada... NO es "mini golf", Pitch and Putt son simplemente hoyos que se pueden hacer en 2 o 3 golpes... vamos que ves la banderita ahí enfrente y que sólo necesitas un par de palos (el de larga distancia o drive y el de precisión o putter)... y que es entretenido incluso para quien no tiene ni idea de golf ¡como yo!

Pub quiz
Poco hay más arraigado en este país que las noches de pub, cerveza y preguntas de trivial. En muchos pubs, una vez a la semana se celebra el pub quiz: vas con amigos, te pides una cerveza, pones una libra para el bote, te pasan una hoja para que rellenes las respuestas y por el micrófono el bonachón del bar va leyendo las preguntas... varias rondas con varios temas (cambian cada semana), cada respuesta acertada es un punto, pero luego hay preguntas que valen más, bonus, etc. La verdad es que no sé que se llevó el equipo ganador...

Zumba
(pronunciado /sumba/)
La gran novedad pero que se expande por UK como la pólvora. Zumba se describe como la combinación de baile con fitness y lo venden como "quema calorías mientras lo pasas bien". Hay clases en cada pueblo, prácticamente cada día de la semana y en la última sesión a la que fui éramos 80 personas llenando una cancha de baloncesto. Impresionante. Sobre todo por lo que realmente es: ¡¡aeróbic facilón!! Con música de pachanga y un monitor un poco locaza... pero vamos, mi enhorabuena al que ha encontrado la forma de poner de moda otra vez el ya olvidado aeróbic. Ahora bien... la pachanga, los sencillos pasos de baile combinados con el movimiento de brazos y el aeróbic dan lugar a coreografías que me resultan muy familiares... yo esto lo he visto antes... ¡¡¡es baile de borrachos!!! Lo que nos lleva a mi teoría de que el Zumba no es más que el entrenamiento de las inglesas para sus vacaciones en Mallorca.

Yo, en Zumba con mis amiguitas inglesas al fondo... jijiji

De verdad, espero que alguien me lo diga si esto llega a España...

Estoy de vuelta... con un asesinato a la carta

No me puedo creer que haya estado casi dos meses sin internet... ¡me siento de otro siglo! En fin... ahora ya está aquí y para celebrarlo, vuelvo al mundo del blog.

Año nuevo, vida nueva, casa nueva.

Para inaugurar mi pisito en Welwyn Garden City, quería organizar una cena un poco especial... así que me decidí por un Murder a la carte (asesinato a la carta). Se trata de un juego en el que se organiza una cena y se anuncia que ha habido un asesinato... ¡¡y todos los presentes son sospechosos!! Cada invitado "interpreta" un personaje y tiene un librito que le dice quién es y algunas pistas y secretos que desvelar durante la cena :)

Hay distintas versiones de este juego con distintas ambientaciones y para un número distinto de personajes, la nuestra era The brie, the bullet and the Black Cat para 10 personas. La historia estaba ambientada en la colonia francesa de Casablanca, en 1942. Yo era Edith Le Grandbutte, la mujer del alcalde y anfitriona de la cena.

La verdad es que fue genial porque la gente participó y vino con algún detalle o attrezzo relacionado con su personaje :D

La familia Le Grandbutte (el alcalde, su hija y su mujer)	Algunos de los invitados tomando canapés y leyendo el guión
Escuchando una revelación	Revelando secretos

Entre aristócratas franceses, condesas rusas, agentes de la gestapo, americanos chulos, cantantes, poetas, empresarios del mundo del espectáculo y marchantes de arte... se escondían muchos secretos y el asesinato del Gato Negro, el más increíble mimo de Francia -y por lo tanto del mundo entero.-

Menos mal que descubrimos quién fue, jejeje
¡Gracias por venir! :D

Valencia, la tierra de la luz y del color

Me gusta Valencia... dicen que es la tierra de la luz y del color, imagino que de la luz por sus soleados días y del color por su variedad y sus fachadas. Sin embargo, si paseas al atardecer, la propia ciudad es la que te da la luz y el cielo el precioso color.

Carrer de la Pau	Mercat Central
Plaça Redona	Puesto
Todos los días paella	Barri del Carmen

¡¡Feliz Navidad!! Y ya que tampoco queda nada... feliz año nuevo también :)

¡¡A ver qué cosas nuevas nos depara el 2011!!

La Navidad de los locos años 20

En mi empresa todos los años la cena de Navidad es temática. El año pasado fue Casino Royal: hubo pub-quizz (ya lo explicaré otro día pero es como un trivial) de James Bond, pusieron mesas de casino y teníamos dinero falso para apostar.

Este año el tema de la fiesta era Los locos años 20 :)

La chica

El chico

La bienvenida fue con un cóctel siguiendo una receta de los años 20... ni ley seca ni nada... tenía colorcillo rosa pero era ron puro. La verdad es que la comida fue normalilla... pero el ambiente era genial, la gente se lo curró más de lo que yo pensaba, había plumas, perlas, flecos, trajes de rayas y sobreros por todas partes :D

Amigos	Amigas
Más compañeros del espacio	El poli y el artista
La corista y el mafioso	El actor y la gente peligrosa
Bailando charleston	Y para casa en coche

Poco más puedo decir de la noche... ¡que lo pasamos muy bien!

Y que nadie iba de Cthulhu... :P

Un día en St John's College, Cambridge

Nuestros amigos chinos, Wenqi y Kiki están viviendo en Cambridge y estudiando en la universidad. Wenqi pertenece al St John's College y nos invitó este viernes a una cena formal que se celebraba en el comedor del college, que data del 1500 y tiene un estilo así a lo Harry Potter... bueno, realmente no lo sé porque desgraciadamente, por mucho que corrimos bajo la lluvia por los patios y los pasillos de piedra, llegamos tarde, 6 minutos, lo que para el tipo con guantes blancos de la puerta era gravísimo, así que nos quedamos todos fuera.

De todos modos fuimos a cenar a otro lado y luego volvimos a tomar algo en la sala común, pasear por el college y escuchar un poco de jazz en directo... ¡¡cómo viven estos universitarios!!

En el interior del Puente Nuevo

Banda de jazz

Lo mejor es que el sábado hizo un día muy bueno y pudimos pasear por Cambridge y hacer fotos. También reírnos de los que estaban en los canales haciendo punting: ir en balsa impulsada con pértiga, al estilo gondolero.

St John's College, 2º patio	Punting o remo con pértiga
Puerta a los jardines	El exterior del Puente Nuevo

Y en Cambridge también se encuentra el llamado Mathematical Bridge (Puente Matemático)... un puente de madera con leyenda urbana: se dice que fue diseñado por Newton y que se montaba de tal manera que no necesitaba tornillos para sostenerse. Los estudiantes, curiosos, lo desmontaron... pero nunca consiguieron volverlo a montar de nuevo igual, así que tuvieron que ponerle tornillos para que se sujetase. En realidad el puente fue creado años después de la muerte de Newton y sí llevaba tornillos, eso sí, por dentro por lo que no se veían.

Mathematical Bridge
En fin, aunque algunas cosas no salieron como las planeamos, fue un fin de semana chulo :)

Japoneses muertos

Halloween 2010, este año dudábamos si acudir a una fiesta de disfraces en Londres o no... al última hora nos decidimos y la verdad es que lo pasamos muy bien :)

El disfraz, improvisado... los kimonos robados hace unos años del hotel de Nagoya, calcetines de Mario, un trozo de tela morado que me sobró de hacer un bolso, un poco de papel de plata y un poco de cartulina hacen una katana, maquillaje blanco y pintalabios rojo... ¡listos!

Samurái muerto

Geisha muerta

Resulta que para ponerse el kimono, uno ha de cruzar el lado derecho primero y poner el izquierdo por encima, así hay espacio para poder meter la mano derecha hacia el pecho... sin embargo, al vestir a un muerto, el lado derecho es el que se cruza por encima... eso quiere decir, viendo las fotos, que sólo uno de nosotros estaba realmente muerto xD ¿Que cómo lo sabemos? En la fiesta había dos japonesas a las que les encantamos :)

Le Laulau oh lalá

Un fin de semana poco ortodoxo en París de la mano de Laurent y Laura que no nos ha dejado muchas fotos, pero sí algún recuerdo y mucha conversación :)

Llegamos el viernes por la noche y sólo tuvimos tiempo de ponernos al día y hacer una pequeña degustación casera de cervezas... la mía se llamaba Les Bonnets Rouges y era así suavecita... color rojizo, bien filtrada... jejeje, para qué nos vamos a engañar, no sé degustar cervezas :">

Notre Dame desde mi rayo láser

Paseando las baquetas

El sábado paseamos por los alrededores de Notre Dame (no estaba el jorobado por allí) y el domingo por el Sacré Coeur y Montmartre desde donde hay unas preciosas vistas de París.

Entrada al metro	Percusión brasileña
Sacré Coeur arriba	París abajo

Todo ello aderezado con fondue de queso, raclette, crêpes y una clase de percusión brasileña, eso sí, como espectadores. Y sí, lo sé, dos de los enlaces son de cocina suiza... ¡pero qué le vamos a hacer, si de ahí es de donde vienen los platos!

Sin embargo, entre el frío que hacía y que llevábamos a la coja, no pudimos probar las bicis francesas (y así demostrar que el spinning sirve para algo)... ¡a la próxima!

Mocaorà de xocolate

Tal dia com hui, però al 1239, Jaume I el Conqueridor entrava a Valencia amb les seues tropes aragoneses... és el naixement del Poble Valencià. És una bona excusa per a una cel.lebració, no?

No és fàcil trobar fruites de massapà a St Albans, però la veritat és que no vaig a queixar-me de què la mocaorà vinga de l'Hotel Chocolat :D

Feliç Sant Dionís

Amsterdam, robándole agua al Amstel

El último viajecito que hicimos fue hace un par de semanas, a Ámsterdam y fue genial.

De Ámsterdam me impresionó, a parte de la ingente cantidad de bicicletas (según nuestro Capitán hay más bicis que personas, 1.3 bicis por persona) que los bonitos canales que recorren la ciudad son completamente artificiales. Sólo uno de ellos es un río aunténtico, el Amstel, el resto son creación humana.

Canales y bicis	Fachadas y ganchos
El barrio rojo	Rijksmuseum en la plaza de los museos

Cuando se construyeron las casas en Amsterdam, se compraba la parcela a metro cuadrado, así que las casas son estrechas y altas (3 o 4 alturas, no está mal) con grandes ventanas para demostrar a los vecinos que eran gente pura, sin nada que ocultar... y para poder subir los muebles ¡¡que no cabían por las estrechas escaleras!! Es por eso también que todas las casas tienen aún una viga en la parte de arriba con un gancho.

El Museo Van Gogh me decepcionó... muy caro, muy pequeño y pocas obras de las conocidas. Pero descubrí a alguien muy interesante: Johanna van Gogh-Bonger, la cuñada de van Gogh. Vincent van Gogh murió sin ser un pintor reconocido... la fama sólo le llegó tras su muerte y la de su hermano Theo, cuando Johanna hizo todo lo posible por publicar las cartas de los hermanos, reunió los cuadros, los promocionó, preparó exposiciones, invitó a expertos en arte... es sólo gracias a ella que Van Gogh es ahora el artista que conocemos. Una crack.

Ridderzaal (Sala de los Caballeros) en La Haya	Haring en Scheveningen
Paseando por Leiden	Molino y puente de madera de Leiden

Y tuvimos tiempo de visitar La Haya, Scheveningen (en la costa) y Leiden, que es un pueblo precioso. Y probar algunas cosas típicas de Holanda como el Haring (arenque crudo) en Broodje (pan), poffertjes (mini crepes espolvoreados con azúcar glasé) y pannekoeken (crepes gigantes).

Un viaje muy muy chulo.

Gracias Mario :)